Kip Ašurnazirpala. London. Britanski muzej

Dejavnosti Ašurnazirpala je nadaljeval Šalmaneser III., ki je vladal v drugi polovici 9. stoletja. pr. n. št e. V 35-letni vladavini je opravil 32 pohodov. Kot vsi asirski kralji se je moral Šalmaneser III bojevati na vseh mejah svoje države. Na zahodu je Šalmaneser osvojil Bit Adin s ciljem, da si popolnoma podredi celotno dolino Evfrata vse do Babilona. Šalmaneser se je premaknil proti severu in naletel na trmast odpor Damaska, ki mu je uspelo okoli sebe zbrati precejšnje sile sirskih kneževin. V bitki pri Karkarju leta 854 je Šalmaneser dosegel veliko zmago nad sirskimi silami, vendar ni mogel spoznati sadov svoje zmage, saj so Asirci sami med to bitko utrpeli velike izgube. Nekoliko kasneje je Šalmanesar z ogromno 120.000-glavo vojsko ponovno krenil proti Damasku, vendar še vedno ni mogel doseči odločilne zmage nad Damaskom. Vendar je Asiriji uspelo znatno oslabiti Damask in razdeliti sile sirske koalicije. Izrael, Tir in Sidon so se podredili asirskemu kralju in mu pošiljali davek. Celo egiptovski faraon je prepoznal moč Asirije in mu v dar poslal dve kameli, povodnega konja in druge čudne živali. Večje uspehe je doletela Asirija v boju proti Babilonu. Šalmanaser III. je izvedel uničujoč pohod v Babiloniji in dosegel celo močvirnate predele pomorske dežele ob obali Perzijskega zaliva ter osvojil celotno Babilonijo. Asirija in severna plemena Urartuja so morala voditi trmast boj. Tu so se morali asirski kralj in njegovi generali boriti v težkih gorskih razmerah z močnimi četami urartskega kralja Sardurja. Čeprav so asirske čete vdrle v Urartu, še vedno niso mogle premagati te države in Asirija je bila sama prisiljena zadržati pritisk Urartujcev. Zunanji izraz povečane vojaške moči asirske države in njene želje po izvajanju osvajalne politike je znameniti črni obelisk Šalmaneserja III., na katerem so upodobljeni veleposlaniki tujih držav z vseh štirih koncev sveta, ki prinašajo poklon asircem. kralj. Ohranjeni so ostanki templja, ki ga je zgradil Šalmaneser III. v starodavni prestolnici Ašur, kot tudi ostanki utrdb tega mesta, kar kaže na znaten razvoj tehnologije gradnje trdnjav v obdobju vzpona Asirije, ki prevzel vodilno vlogo v zahodni Aziji. Vendar pa Asirija ni dolgo obdržala svojega prevladujočega položaja. Okrepljena urartska država je postala močan tekmec Asiriji. Asirskim kraljem ni uspelo osvojiti Urartuja. Poleg tega so urartski kralji včasih zmagali nad Asirci. Urartski kralji so s svojimi zmagovitimi pohodi uspeli odrezati Asirijo od Zakavkazja, Male Azije in Severne Sirije, kar je zadalo močan udarec in škodo asirskemu trgovanju s temi državami in močno vplivalo na gospodarsko življenje države. Vse to je vodilo v propad asirske države, ki je trajal skoraj celo stoletje. Asirija je bila prisiljena prepustiti svoj prevladujoči položaj v severnem delu zahodne Azije državi Urartu.

Sredi 8. stol. pr. n. št. Asirija se spet krepi. Tiglat-Pileser III. (745–727) ponovno nadaljuje s tradicionalno agresivno politiko svojih predhodnikov v obdobju prvega in drugega vzpona Asirije. Nova krepitev Asirije je vodila do oblikovanja velike asirske sile, ki je trdila, da združuje ves starodavni vzhodni svet v okviru enotnega svetovnega despotizma. Ta nov razcvet asirske vojaške moči je razložen z razvojem proizvodnih sil države, ki je zahteval razvoj zunanje trgovine, zaseg virov surovin, trgov, zaščito trgovskih poti, zaseg plena in predvsem glavnega delovna sila – sužnji.

V tem obdobju je imela živinoreja še vedno velik pomen v gospodarskem življenju Asircev. Kamela je dodana tistim vrstam domačih živali, ki so bile udomačene v prejšnjem obdobju. Baktrijske kamele so se v Asiriji pojavile že pod Tiglat-Pileserjem I. in Šalmaneserjem III. Toda kamele, zlasti enogrbe, so se v velikem številu pojavile šele od časa Tiglath-Pileserja IV. Asirski kralji so kamele v velikem številu pripeljali iz Arabije. Asurbanipal je med svojim pohodom v Arabijo ujel tako veliko število kamel, da je njihova cena v Asiriji padla z 1 2/3 mine na 1/2 šekla (4 grame srebra). Kamele v Asiriji so pogosto uporabljali kot tovorne živali med vojaškimi pohodi in trgovskimi pohodi, zlasti pri prečkanju brezvodnih, suhih step in puščav. Iz Asirije so se domače kamele razširile v Iran in Srednjo Azijo.

Poleg pridelave žita se je vrtnarjenje močno razvilo. Prisotnost velikih vrtov, ki so bili očitno v pristojnosti kraljeve palače, kažejo ohranjene slike in napisi. Tako je bil v bližini ene od kraljevih palač »urejen velik vrt, podoben vrtovom gorovja Aman, v katerem rastejo različne vrste zelenjave in sadnega drevja, rastline, ki izvirajo iz gora in iz Kaldeje«. V teh vrtovih niso gojili samo domačega sadnega drevja, ampak tudi redke sorte uvoženih rastlin, kot so oljke. Okoli Niniv so uredili vrtove, v katerih so poskušali aklimatizirati tuje rastline, zlasti miro. V posebnih drevesnicah so gojili dragocene vrste uporabnih rastlin in dreves. Vemo, da so Asirci poskušali aklimatizirati »drevo, ki rodi volno«, očitno bombaž, ki so ga prinesli z juga, morda iz Indije. Poleg tega so poskušali umetno aklimatizirati različne dragocene sorte vinske trte iz gorskih območij. Izkopavanja so v mestu Ašur odkrila ostanke velikega vrta, postavljenega po naročilu Senaheriba. Vrt je bil postavljen na površini 16 tisoč kvadratnih metrov. m pokrit z umetnim zemeljskim nasipom. V skalo so bile izvrtane luknje, ki so bile povezane z umetnimi koriti kanalov. Ohranile so se tudi podobe manjših vrtov v zasebni lasti, običajno obdanih z ilovnato steno.

Umetno namakanje v Asiriji ni imelo tako velikega pomena kot v Egiptu ali v južni Mezopotamiji. Vendar so umetno namakanje uporabljali tudi v Asiriji. Ohranjene so podobe zbiralnikov vode (shaduf), ki so se še posebej razširile pod Senaheribom. Senaherib in Asarhadon sta zgradila številne velike kanale, da bi »drževo na široko oskrbovala z žitom in sezamom«.

Ob kmetijstvu je velik razvoj dosegla obrt. Razširila se je proizvodnja motne steklene paste, steklene fajanse in ploščic ali ploščic, prekritih s pestrim, večbarvnim emajlom. Te ploščice so se običajno uporabljale za okrasitev sten in vrat velikih zgradb, palač in templjev. S pomočjo teh ploščic so v Asiriji ustvarili čudovito večbarvno okrasje zgradb, katerega tehniko so si pozneje izposodili Perzijci in iz Perzije prešli v Srednjo Azijo.< где и сохранилась до настоящего времени. Ворота дворца Саргона II роскошно украшены изображениями «гениев плодородия» и розеточным орнаментом, а стены - не менее роскошными изображениями символического характера: изображениями льва, ворона, быка, смоковницы и плуга. Наряду с техникой изготовления стеклянной пасты ассирийцам было известно прозрачное выдувное стекло, на что указывает найденная стеклянная ваза с именем Саргона II.

Prisotnost kamna je prispevala k razvoju kamnoseštva in kamnoseštva. V bližini Niniv so v velikih količinah kopali apnenec, ki so ga uporabljali za izdelavo monolitnih kipov, ki prikazujejo genije – pokrovitelje kralja in kraljeve palače. Asirci so iz sosednjih držav prinašali druge vrste kamnov, potrebne za gradnjo, pa tudi različne drage kamne.

Posebno širok razvoj in tehnično dovršenost je metalurgija dosegla v Asiriji. Izkopavanja v Ninivah so pokazala, da je v 9. st. pr. n. št e. železo so že uporabljali skupaj z bakrom. V palači Sargona II v Dur-Sharrukinu (sodobni Khorsabad) je bilo najdeno ogromno skladišče z velikim številom železnih izdelkov: kladiva, motike, lopate, lemeži, plugi, verige, nastavki, kavlji, obroči itd. v tej dobi tehnologije je prišlo do prehoda iz brona v železo. Visoko tehnično dovršenost nakazujejo lepo izdelane uteži v obliki levov, bronasti deli umetniškega pohištva in kandelabrov ter razkošen zlat nakit.

Rast produktivnih sil je povzročila nadaljnji razvoj zunanje in notranje trgovine. Iz številnih tujih držav so v Asirijo pripeljali najrazličnejše blago. Tiglath-Pileser III je prejel kadilo iz Damaska. Pod Senaheribom so trsje, potrebno za zgradbe, pridobivali iz obalne Kaldeje; lapis lazuli, v tistih časih zelo cenjen, so prinesli iz Medije; Iz Arabije so prinašali razne drage kamne, iz Egipta pa slonovino in drugo blago. V Senaheribovi palači so našli koščke gline z odtisi egipčanskih in hetitskih pečatov, ki so jih uporabljali za pečatenje paketov.

V Asiriji so se križale najpomembnejše trgovske poti, ki so povezovale različne države in regije zahodne Azije. Tigris je bila glavna trgovska pot, po kateri so prevažali blago iz Male Azije in Armenije v dolino Mezopotamije in naprej v deželo Elam. Karavanske poti so šle iz Asirije v regijo Armenije, v regijo velikih jezer - Van in Urmia. Zlasti pomembna trgovska pot do jezera Urmia je potekala po dolini zgornjega Zaba, skozi prelaz Kelishinsky. Zahodno od Tigrisa je vodila še ena karavanska pot skozi Nasibin in Harran do Karkemiša in skozi Evfrat do Kilicijskih vrat, ki so odprla nadaljnjo pot v Malo Azijo, kjer so živeli Hetiti. Nazadnje je iz Asirije vodila visoka cesta skozi puščavo, ki je vodila v Palmiro in naprej v Damask. Tako ta pot kot druge poti so vodile iz Asirije proti zahodu, do velikih pristanišč na sirski obali. Najpomembnejša je bila trgovska pot, ki je potekala od zahodnega ovinka Evfrata do Sirije, od koder se je odprla pomorska pot do otokov v Sredozemskem morju in v Egipt.

Kip krilatega bika, genija - pokrovitelja kraljeve palače

V Asiriji so se prvič pojavile dobre, umetno narejene, s kamnom tlakovane ceste. En napis pravi, da je Esarhadon, ko je obnovil Babilon, »odprl njegove ceste v vse štiri smeri, da so Babilonci po njih lahko komunicirali z vsemi državami«. Te ceste so imele velik strateški pomen. Tako je Tiglath-Pileser I. zgradil »cesto za svoje vozove in čete« v državi Kummukh. Ostanki teh cest so se ohranili do danes. To je odsek glavne ceste, ki je povezovala trdnjavo kralja Sargona z dolino Evfrata. Tehnologijo gradnje cest, ki je dosegla visoko stopnjo razvoja v starodavni Asiriji, so si pozneje izposodili in izboljšali Perzijci, od njih pa prešli na Rimljane. Asirske ceste so bile dobro vzdrževane. Znaki so bili običajno postavljeni na določenih razdaljah. Vsako uro so po teh cestah šle straže, ki so s požarnimi signali prenašale pomembna sporočila. Ceste, ki so potekale skozi puščavo, so bile varovane s posebnimi utrdbami in opremljene z vodnjaki. Asirci so znali graditi močne mostove, največkrat lesene, včasih pa tudi kamnite. Senaherib je zgradil most iz apnenčastih plošč nasproti mestnih vrat, sredi mesta, da se je njegova kraljeva kočija lahko peljala po njem. Grški zgodovinar Herodot poroča, da je bil most v Babilonu zgrajen iz neobdelanih kamnov, povezanih z železom in svincem. Kljub skrbnemu varovanju cest so bile na oddaljenih območjih, kjer je bil asirski vpliv razmeroma šibek, asirske karavane v veliki nevarnosti. Včasih so jih napadali nomadi in razbojniki. Vendar pa so asirski uradniki skrbno spremljali redno pošiljanje karavan. Neki uradnik je v posebnem sporočilu poročal kralju, da je bila ena karavana, ki je zapustila državo Nabatejcev, oropana in da je bil edini preživeli vodja karavane poslan h kralju, da bi mu osebno poročal.

Prisotnost celotne mreže cest je omogočila organizacijo državne komunikacijske službe. Posebni kraljevi glasniki so po vsej državi nosili kraljeva sporočila. V najbolj naseljenih območjih so bili posebni uradniki, zadolženi za dostavo kraljevih pisem. Če ti uradniki v treh ali štirih dneh niso poslali pisem ali veleposlanikov, so v glavnem mestu Asirije, Ninivah, takoj prejeli pritožbe proti njim.

Zanimiv dokument, ki nazorno ponazarja razširjenost cest, so ostanki najstarejših vodnikov, ohranjenih med napisi tega časa. Ti vodniki običajno navajajo razdaljo med posameznimi naselji v urah in dnevih potovanja.

Kljub širokemu razvoju trgovine je celoten gospodarski sistem kot celota ohranil primitiven naraven značaj. Tako so se davki in davki običajno pobirali v naravi. V kraljevih palačah so bila velika skladišča, kjer je bilo shranjeno najrazličnejše blago.

Družbeni sistem Asirije je še ohranil značilnosti starodavnega plemenskega in skupnostnega sistema. Na primer, do obdobja Ašurbanipala (7. stoletje pr. n. št.) so se ohranili ostanki krvnega maščevanja. Neki dokument iz tega časa navaja, da je treba namesto »krvi« dati sužnja, da se »spere s krvi«. Če je nekdo zavrnil odškodnino za umor, ga je treba usmrtiti na grobu umorjenega. V drugem dokumentu se morilec zavezuje, da bo kot odškodnino za umorjenega dal svojo ženo, brata ali sina.

Ob tem so se ohranile tudi starodavne oblike patriarhalne družine in domačega suženjstva. Dokumenti iz tega časa beležijo dejstva o prodaji poročene deklice, na popolnoma enak način sta bili formalizirani tudi poroka sužnja in svobodne deklice. Tako kot v prejšnjih časih je lahko oče svojega otroka prodal v suženjstvo. Najstarejši sin je še vedno ohranil svoj privilegiran položaj v družini, saj je prejel večji in boljši del dediščine. K razredni razslojenosti asirske družbe je prispeval tudi razvoj trgovine. Pogosto so revni izgubili svoje zemljiške parcele in bankrotirali ter postali ekonomsko odvisni od bogatih. Ker niso mogli pravočasno odplačati posojila, so morali svoj dolg poravnati z osebnim delom v posojilodajalčevi hiši kot najemniški sužnji.

Število sužnjev se je še posebej povečalo zaradi velikih osvajanj, ki so jih izvedli asirski kralji. Ujetnike, ki so jih v velikem številu pregnali v Asirijo, so običajno zasužnjili. Ohranjenih je veliko dokumentov, ki beležijo prodajo sužnjev in sužnjev. Včasih so bile prodane cele družine, sestavljene iz 10, 13, 18 in celo 27 ljudi. Veliko sužnjev je delalo v kmetijstvu. Včasih so bile parcele prodane skupaj s sužnji, ki so delali na tej zemlji. Pomemben razvoj suženjstva vodi v dejstvo, da sužnji dobijo pravico do določenega premoženja in celo družine, vendar je lastnik sužnja vedno ohranil popolno oblast nad sužnjem in nad njegovo lastnino.

Ostra lastninska razslojenost ni privedla le do delitve družbe na dva antagonistična razreda, sužnjelastnike in sužnje, temveč je povzročila tudi razslojevanje svobodnega prebivalstva na revne in bogate. Bogati lastniki sužnjev so imeli v lasti velike količine živine, zemlje in sužnjev. V starodavni Asiriji, tako kot v drugih državah vzhoda, je bila največji lastnik in posestnik država v osebi kralja, ki je veljal za vrhovnega lastnika vse zemlje. Postopoma pa se krepi zasebna zemljiška lastnina. Sargon, ki kupuje zemljišče za gradnjo svoje prestolnice Dur-Sharrukin, plačuje lastnikom zemljišč stroške zemljišča, ki jim je bilo odtujeno. Skupaj s kraljem so imeli templji v lasti velika posestva. Ta posestva so imela številne privilegije in so bila skupaj s plemiškimi stanovi včasih oproščena plačila davkov. Veliko zemlje je bilo v rokah zasebnih lastnikov, poleg malih posestnikov pa so bili tudi veliki, ki so imeli štiridesetkrat več zemlje kot revni. Ohranjenih je vrsta dokumentov, ki govorijo o prodaji njiv, vrtov, vodnjakov, hiš in celo celih zemljišč.

Dolge vojne in brutalne oblike izkoriščanja delovnih množic so sčasoma povzročile zmanjšanje števila svobodnega prebivalstva Asirije. Toda asirska država je potrebovala stalen dotok vojakov za dopolnitev vrst vojske, zato je bila prisiljena sprejeti številne ukrepe za ohranitev in krepitev finančnega položaja te večine prebivalstva. Asirski kralji, ki so nadaljevali politiko babilonskih kraljev, so svobodnim ljudem razdelili zemljišča in jim naložili obveznost, da služijo kraljevim četam. Torej vemo, da je Šalmaneser I. naselil severno mejo države s kolonisti. 400 let po tem je asirski kralj Ašurnazirpal uporabil potomce teh kolonistov za naselitev nove province Tuškana. Bojevniki kolonisti, ki so od kralja prejeli zemljišča, so se naselili na obmejnih območjih, da so lahko v primeru vojaške nevarnosti ali vojaškega pohoda hitro zbrali čete na obmejnih območjih. Kot je razvidno iz dokumentov, so bili bojevniki-kolonisti, tako kot babilonski rdeči in bair, pod pokroviteljstvom kralja. Njihove zemljiške parcele so bile neodtujljive. V primeru, da so jim lokalni uradniki na silo odvzeli zemljišča, ki jim jih je podelil kralj, so imeli kolonisti pravico, da se s pritožbo obrnejo neposredno na kralja. To potrjuje naslednji dokument: »Oče mojega gospoda-kralja mi je podelil 10 dimenzij obdelovalne zemlje v državi Halakh. 14 let sem uporabljal to stran in nihče ni oporekal mojemu značaju. Zdaj je prišel vladar regije Barkhaltsi, uporabil silo proti meni, oropal mojo hišo in mi vzel polje. Moj gospod kralj ve, da sem le revež, ki služi kot stražar svojega gospoda in ki je predan palači. Ker mi je zdaj moje polje odvzeto, prosim kralja za pravico. Naj me moj kralj pošteno nagradi, da ne umrem od lakote.« Seveda so bili kolonisti mali posestniki. Iz dokumentov je razvidno, da je bil njihov edini vir dohodka zemljišče, ki jim ga je podelil kralj in so ga lastnoročno obdelovali.

Dolge vojne; ki so ga asirski kralji stoletja vodili s sosednjimi ljudstvi, da bi ujeli sužnje in plen, so pripeljali do visokega razvoja vojaških zadev. V drugi polovici 8. stoletja so bile pod Tiglat-Pileserjem III. in Sargonom II., ki sta začela vrsto briljantnih osvajalskih pohodov, izvedene različne reforme, ki so privedle do reorganizacije in razcveta vojaških zadev v asirski državi. Asirski kralji so ustvarili veliko, dobro oboroženo in močno vojsko, pri čemer so celoten aparat državne oblasti postavili v službo vojaških potreb. Velika asirska vojska je bila sestavljena iz vojaških kolonistov, dopolnjena pa je bila tudi z vojaškim novačenjem, ki je potekalo med širokimi sloji svobodnega prebivalstva. Vodja vsake regije je zbiral vojake na ozemlju pod svojo jurisdikcijo in sam poveljeval tem četam. Vojska je vključevala tudi kontingent zaveznikov, torej tistih plemen, ki so bila osvojena in priključena Asiriji. Tako vemo, da je Senaherib, Sargonov sin (konec 8. stoletja pr. n. št.), vključil v vojsko 10 tisoč lokostrelcev in 10 tisoč nosilcev ščita iz ujetnikov »zahodne države«, Asurbanipal (7. stoletje pr. n. št.) pa je dopolnil njegova vojska z lokostrelci, nosilci ščita, obrtniki in kovači iz osvojenih regij Elama. V Asiriji je bila ustanovljena stalna vojska, ki se je imenovala "vozel kraljestva" in je služila za zatiranje upornikov. Na koncu je bila tu še carjeva življenjska straža, ki naj bi varovala »sveto« osebo carja. Razvoj vojaških zadev je zahteval ustanovitev nekaterih vojaških formacij. Napisi najpogosteje omenjajo majhne enote, sestavljene iz 50 ljudi (kisru). Vendar so očitno obstajale tako manjše kot večje vojaške formacije. Redne vojaške enote so vključevale pehote, konjenike in bojevnike, ki so se bojevali na vozovih, včasih pa je bilo vzpostavljeno sorazmerno razmerje med posameznimi vrstami orožja. Na vsakih 200 pešcev je bilo 10 konjenikov in en voz. Prisotnost kočij in konjenice, ki se je prvič pojavila pod Ashurnazirpalom (IX. stoletje pr. n. št.), je močno povečala mobilnost asirske vojske in ji dala priložnost za hitre napade in prav tako hitro zasledovanje umikajočega se sovražnika. Še vedno pa je glavnina vojske ostala pehota, sestavljena iz lokostrelcev, ščitonoscev, suličarjev in metalcev kopja. Asirske čete so odlikovale dobro orožje. Oboroženi so bili z oklepi, ščiti in čeladami. Najpogostejše orožje so bili lok, kratek meč in sulica.

Asirski kralji so posebno pozornost posvečali dobri oborožitvi svojih čet. Veliko orožja so našli v palači Sargona II., Senaherib in Esarhadon (7. stol. pr. n. št.) pa sta v Ninivah zgradila pravi arzenal, »palačo, v kateri je vse ohranjeno« za »oborožitev črnoglavcev, za sprejem konj, mul, osli, kamele, vozovi, tovorni vozovi, vozovi, tulci, loki, puščice, vse vrste pripomočkov in konjske in mulove opreme.«

V Asiriji so se prvič pojavile »inženirske« vojaške enote, ki so jih uporabljale za polaganje cest v gorah, za gradnjo preprostih in pontonskih mostov ter taborišč. Ohranjene slike kažejo na visok razvoj utrdbene umetnosti v starodavni Asiriji za tisti čas. Asirci so znali zgraditi velike in dobro zaščitene stalne tabore tipa trdnjave, dobro zaščitene z obzidjem in stolpi, ki so jim dali pravokotno ali ovalno obliko. Tehniko utrjevanja so si od Asircev izposodili Perzijci in od njih prešli na stare Rimljane. O visoki tehnologiji gradnje trdnjav v starodavni Asiriji pričajo tudi do danes ohranjene ruševine trdnjav, ki so jih odkrili na številnih lokacijah, kot je na primer v Zendshirliju. Prisotnost dobro branjenih trdnjav je zahtevala uporabo oblegovalnega orožja. Zato so se v Asiriji, v povezavi z razvojem gradnje trdnjav, pojavili tudi zametki najstarejšega "topniškega" posla. Na stenah asirskih palač so slike obleganja in napadov na trdnjave. Oblegane trdnjave so bile običajno obdane z zemeljskim obzidjem in jarkom. Ob njihovih stenah so bili zgrajeni tlaki iz desk in ploščadi za namestitev oblegovalnega orožja. Asirci so uporabljali oblegovalne ovne, neke vrste udarne ovne na kolesih. Udarni del tega orožja je bil velik hlod, prekrit s kovino in obešen na verige. Ljudje, ki so bili pod krošnjami, so zamahnili s tem hlodom in z njim razbili zidove trdnjav. Zelo možno je, da so si ta prva oblegovalna orožja Asircev od njih izposodili Perzijci in so kasneje predstavljala osnovo za naprednejše orožje, ki so ga uporabljali stari Rimljani.

Široka osvajalna politika je povzročila znaten porast vojne umetnosti. Asirski poveljniki so se zavedali metod uporabe čelnih in bočnih napadov ter kombinacije teh vrst napadov pri napadu s široko razporejeno fronto. Asirci so pogosto uporabljali različne »vojaške trike«, na primer nočni napad na sovražnika. Ob taktiki drobljenja so uporabljali tudi taktiko stradanja. V ta namen so vojaški odredi zasedli vse gorske prelaze, vodne vire, vodnjake, rečne prehode, da bi s tem prerezali vse sovražnikove komunikacije, ga prikrajšali za vodo, oskrbo z živili in možnost prejema okrepitev. Vendar je bila glavna moč asirske vojske hitra hitrost napada, zmožnost udariti sovražnika z bliskovito hitrostjo, preden je zbral svoje sile. Asurbanipal (7. stoletje pr. n. št.) je v enem mesecu osvojil celotno gorato in razgibano deželo Elam. Asirci, neprekosljivi mojstri vojaške umetnosti svojega časa, so odlično razumeli pomen popolnega uničenja sovražnikovih bojnih sil. Zato so asirske čete še posebej hitro in trmasto zasledovale in uničile poraženega sovražnika, pri čemer so v ta namen uporabljale bojne vozove in konjenico.

Glavna vojaška moč Asirije je bila velika, dobro oborožena in za boj pripravljena kopenska vojska. Asirija skoraj ni imela lastne flote in se je bila prisiljena zanašati na flote osvojenih držav, predvsem Fenicije, kot se je na primer zgodilo med Sargonovim pohodom proti Cipru. Zato ni presenetljivo, da so Asirci vsako pomorsko ekspedicijo prikazovali kot velik dogodek. Tako je odpošiljanje flote v Perzijski zaliv pod kraljem Senaheribom zelo podrobno opisano v asirskih napisih. Ladje za ta namen so zgradili feničanski obrtniki v Ninivah, nanje so vkrcali mornarje iz Tira, Sidona in Jonije, nato pa so ladje poslali po Tigrisu do Opisa. Po tem so jih odvlekli po kopnem do kanala Arahtu. Na Evfratu so nanje naložili asirske bojevnike, nato pa so to končno opremljeno floto poslali v Perzijski zaliv.

Obleganje trdnjave s strani asirske vojske. Relief na kamnu. London. Britanski muzej

Asirci so svoje vojne s sosednjimi ljudstvi vodili predvsem zato, da bi osvojili sosednje države, zavzeli pomembne trgovske poti in zajeli tudi plen, predvsem ujetnike, ki so bili običajno zasužnjeni. Na to kažejo številni napisi, zlasti kronike, ki podrobno opisujejo pohode asirskih kraljev. Tako je Senaherib iz Babilona pripeljal 208 tisoč ujetnikov, 720 konj in mul, 11.073 oslov, 5.230 kamel, 80.100 bikov itd. krav, 800.600 glav drobnice. Ves plen, zajet med vojno, je kralj običajno razdelil med templje, mesta, mestne vladarje, plemiče in čete. Seveda je kralj levji delež plena obdržal zase. Odvzem plena se je pogosto sprevrgel v neprikrit rop osvojene države. To jasno nakazuje naslednji napis: »Vojne vozove, vozove, konje, mule, ki so služile kot tovorne živali, orožje, vse, kar je bilo povezano z bitko, vse, kar so kraljeve roke odnesle med Suso in reko Ulai, je veselo ukazal Ašur in veliki bogovi." vzeti iz Elama in razdeljeni med vse čete."

Celoten državni sistem je bil postavljen v službo vojaških zadev in agresivne politike asirskih kraljev. Položaji asirskih uradnikov so tesno prepleteni z vojaškimi položaji. Vse niti vodenja države se stekajo v kraljevo palačo, kjer se stalno nahajajo najpomembnejši državni uradniki, zadolženi za posamezne veje oblasti.

Ogromno državno ozemlje, ki je po obsegu presegalo vse prejšnje državne zveze, je zahtevalo zelo zapleten in okoren državni aparat. Ohranjeni seznam uradnikov iz obdobja Esarhadona (7. stoletje pr. n. št.) vsebuje seznam 150 položajev. Ob vojaškem oddelku je deloval tudi finančni oddelek, ki je bil zadolžen za pobiranje davkov od prebivalstva. Province, priključene asirski državi, so morale plačevati določen davek. Območja, kjer so živeli nomadi, so običajno plačevala davek v naravi v višini ene glave na 20 glav živine. Mesta in regije z naseljenim prebivalstvom so plačevale davek v zlatu in srebru, kot je razvidno iz ohranjenih davčnih seznamov. Davke so od kmetov pobirali v naravi. Kot davek so praviloma jemali desetino pridelka, četrtino krme in določeno količino živine. Prispele ladje so imele posebno dolžnost. Enake dajatve so pobirali pri mestnih vratih za uvoženo blago.

Takih davkov so bili oproščeni le predstavniki aristokracije in nekatera mesta, v katerih so imeli veliki duhovniški kolegiji velik vpliv. Tako vemo, da so bili Babilon, Borsha, Sippar, Nippur, Ashur in Harran oproščeni davka v korist kralja. Običajno so asirski kralji po nastopu na prestol največjim mestom s posebnimi odloki potrdili pravice do samouprave. Tako je bilo pod Sargonom in Asarhadonom. Zato so se prebivalci Babilona po Asurbanipalovem nastopu nanj obrnili s posebno peticijo, v kateri so ga spomnili, da »takoj ko so se naši gospodje-kralji povzpeli na prestol, so takoj sprejeli ukrepe za potrditev naše pravice do samouprave. in zagotavljajo naše dobro počutje.” Darilna pisma, dana aristokratom, pogosto vsebujejo kodicile, ki so aristokrata oprostili dajatev. Ti postskriptumi so bili običajno oblikovani takole: »Ne bi smeli jemati davkov v žitu. V svojem mestu nima nobenih dolžnosti.« Če je omenjeno zemljišče, je običajno napisano: "Prosto zemljišče, oproščeno dobave krme in žita." Davki in dajatve so bili odmerjeni od prebivalstva na podlagi statističnih seznamov, ki so bili sestavljeni ob občasnih popisih prebivalstva in premoženja. Seznami, ohranjeni iz regij Harrana, navajajo imena ljudi, njihova družinska razmerja, njihovo premoženje, zlasti količino zemlje, ki so jo imeli v lasti, in končno ime uradnika, ki so mu morali plačevati davke.

Ohranjena zbirka zakonov iz 14. stoletja. pr. n. št e., govori o kodifikaciji starodavnega običajnega prava, ki je ohranilo številne relikte starih časov, kot so na primer ostanki krvnega maščevanja ali sojenje človekove krivde s pomočjo vode (nekakšen “ preizkušnja«). Vendar so se starodavne oblike običajnega prava in občinska sodišča vse bolj umikala redni kraljevi pristojnosti, ki je bila v rokah sodnih uradnikov, ki so o zadevah odločali na podlagi enotnega poveljevanja. Na razvoj sodnega postopka kaže tudi sodni postopek, ki ga določa zakon. Sodni postopek je obsegal ugotavljanje dejanskega stanja in kaznivega dejanja, zaslišanje prič, katerih pričevanje je moralo biti podkrepljeno s posebno prisego »božjega bika, sina boga sonca«, sojenja in izrek sodne razsodbe. Obstajali so tudi posebni sodni organi, pri čemer je najvišje sodišče običajno zasedalo v kraljevi palači. Kot je razvidno iz ohranjenih dokumentov, so asirska sodišča, katerih dejavnosti so bile usmerjene v krepitev obstoječega razrednega sistema, storilcem običajno nalagale različne kazni, v nekaterih primerih pa so bile te kazni zelo krute. Poleg glob, prisilnega dela in telesnega kaznovanja je bilo uporabljeno tudi hudo pohabljanje storilca. Krivcu so odrezali ustnice, nos, ušesa in prste. V nekaterih primerih so obsojenca nabili na kol ali pa so mu na glavo polili vroč asfalt. Tam so bili tudi zapori, ki so opisani v dokumentih, ki so se ohranili do danes.

Ko je asirska država rasla, se je pojavila potreba po skrbnejšem upravljanju asirskih območij in osvojenih držav. Mešanje subarejskih, asirskih in aramejskih plemen v eno asirsko ljudstvo je povzročilo prekinitev starih plemenskih in klanovskih vezi, kar je zahtevalo novo upravno razdelitev države. V daljnih deželah, osvojenih s silo asirskega orožja, so se pogosto pojavljale vstaje. Zato so pod Tiglath-Pileserjem III. stare velike regije zamenjali novi, manjši okrožji, ki so jih vodili posebni uradniki (bel-pakhati). Ime teh uradnikov je bilo izposojeno iz Babilonije. Povsem mogoče je, da je bil celoten nov sistem majhnih upravnih okrajev izposojen tudi iz Babilonije, kjer je gostota prebivalstva vedno zahtevala organizacijo majhnih okrožij. Trgovska mesta, ki so uživala privilegije, so vodili posebni župani. Vendar je bil celoten sistem upravljanja v veliki meri centraliziran. Za upravljanje velike države je kralj uporabljal posebne "uradnike za naloge" (bel-pikitti), s pomočjo katerih so bile vse niti upravljanja ogromne države koncentrirane v rokah despota, ki je bil v kraljevi palači.

V novi asirski dobi, ko se je ogromna asirska sila dokončno oblikovala, je upravljanje velike države zahtevalo strogo centralizacijo. Vodenje nenehnih osvajalnih vojn, zatiranje uporov med pokorjenimi ljudstvi in ​​med širokimi množicami kruto izkoriščanih sužnjev in revežev je zahtevalo koncentracijo vrhovne oblasti v rokah despota in posvečenje njegove oblasti z vero. Kralj je veljal za vrhovnega velikega duhovnika in je sam opravljal verske obrede. Celo plemenite osebe, ki so smele sprejeti kralja, so morale pasti kralju pred noge in »poljubiti tla« ali njegove noge pred njim. Vendar načelo despotizma v Asiriji ni dobilo tako jasnega izraza kot v Egiptu v času razcveta egiptovske državnosti, ko je bil oblikovan nauk o božanskosti faraona. Asirski kralj se je moral tudi v dobi najvišjega razvoja države včasih zateči k nasvetom duhovnikov. Asirski kralji so pred večjim pohodom ali ob imenovanju visokega uradnika na odgovoren položaj vprašali voljo bogov (preročišče), ki so jim jo posredovali svečeniki, kar je vladajočemu sloju sužnjelastniške aristokracije omogočilo, da imajo pomemben vpliv na vladno politiko.

Pravi ustanovitelj asirske države je bil Tiglat-Pileser III. (745–727 pr. n. št.), ki je s svojimi vojaškimi pohodi postavil temelje asirske vojaške moči. Prva naloga, s katero se je soočil asirski kralj, je bila potreba po odločilnem udarcu po Urartuju, dolgoletnem tekmecu Asirije v zahodni Aziji. Tiglath-Pileserju III je uspelo izvesti uspešen pohod v Urartu in Urartcem zadati številne poraze. Čeprav Tiglath-Pileser ni osvojil urartskega kraljestva, ga je znatno oslabil in obnovil nekdanjo »moč Asirije v severozahodnem delu zahodne Azije. S ponosom poročamo asirskemu kralju o njegovih pohodih proti severozahodu in zahodu. ki je omogočil končno osvojitev aramejskih plemen in obnovitev prevlade Asirije v Siriji, Feniciji in Palestini, osvoji Karkemiš, Samal, regije Libanona in doseže Sredozemsko morje, kralja Tira. princ Biblosa in kralj Izraela (Samarija) mu prineseta davek. Hanno, vladar Gaze, pobegne v Egipt Ko je zadal močan udarec sabejskim plemenom v Arabiji, je Tiglath-pileser vzpostavil povezave z Egiptom in poslal posebnega uradnika med temi velikimi uspehi Asircev, ki so vključevali zavzetje Damaska ​​leta 732 pomembna trgovska in vojaška pot v Sirijo in Palestino za Asirce.

Enako velik uspeh Tiglatpileserja je bila popolna podreditev celotne južne Mezopotamije do Perzijskega zaliva. Tiglath-Pileser o tem še posebej podrobno piše v kroniki:

»Podredil sem obsežno državo Karduniash (kasitski Babilon) do skrajne meje in ji začel gospodovati ... Merodach-Baladan, sin Yakina, kralj Primorja, ki se ni pojavil pred kralji, mojimi predniki in se ni poljubil njihovih nog, me je zgrabila groza pred mogočno močjo Ašurja, mojega gospodarja, in prišel je v mesto Sapia in, ko je bil pred menoj, mi poljubil noge. Kot davek sem sprejemal zlato, gorski prah v velikih količinah, zlate predmete, zlate ogrlice, drage kamne ... barvna oblačila, razna zelišča, govedo in ovce.”

Potem ko je leta 729 zavzel Babilon, je Tiglath-Pileser Babilonijo priključil svoji veliki državi in ​​si pri tem pridobil podporo babilonskega duhovništva. Kralj je Belu »čisto žrtvoval ... velikim bogovom, mojim gospodom ... in ljubili so (prepoznali. - V.A.) moje duhovniško dostojanstvo«.

Ko je dosegel gorovje Aman na severozahodu in prodrl v območje »močnih Medijcev« na vzhodu, je Tiglath-Pileser III ustvaril ogromno in močno vojaško državo. Da bi notranje regije nasitil z zadostno količino delovne sile, je kralj pripeljal veliko število sužnjev iz osvojenih držav. Ob tem je asirski kralj preseljeval cela plemena iz enega dela svoje države v drugega, kar naj bi tudi oslabilo odpor pokorjenih ljudstev in jih popolnoma podredilo oblasti asirskega kralja. Ta sistem množičnih preseljevanj pokorjenih plemen (nasahu) je od takrat naprej postal eden od načinov zatiranja osvojenih držav.

Tiglat-Pileserja III. je nasledil njegov sin Šalmaneser V. Med svojo petletno vladavino (727–722 pr. n. št.) je Šalmaneser izvedel številne vojaške pohode in izvedel pomembne reforme. Šalmaneserjevo posebno pozornost so pritegnili Babilon in Fenicija ter Palestina na zahodu. Da bi poudaril obstoj osebne unije z Babilonom, si je asirski kralj privzel posebno ime Ululai, ki so ga imenovali v Babilonu. Da bi zadušil vstajo, ki jo je pripravljal vladar feničanskega mesta Tir, je Salmaneser izvedel dva pohoda na zahod proti Tiru in njegovemu zavezniku, izraelskemu kralju Osiju. Asirske čete so premagale Izraelce in oblegale otoško trdnjavo Tir in glavno mesto Izraela Samarija. Toda reforma, ki jo je izvedel Šalmanaser, je bila posebnega pomena. V želji, da bi nekoliko omilil pretirano zaostrena razredna nasprotja, je Šalmaneser V ukinil finančne in gospodarske ugodnosti ter podelil privilegije starodavnim mestom Asirije in Babilonije - Ašurju, Nipurju, Siparju in Babilonu. S tem je zadal močan udarec sužnjelastniški aristokraciji, premožnim trgovcem, duhovnikom in posestnikom, ki so imeli v Babiloniji še posebej velik gospodarski vpliv. Šalmaneserjeva reforma, ki je močno prizadela interese tega segmenta prebivalstva, je povzročila njegovo nezadovoljstvo s kraljevo politiko. Zaradi tega je bila organizirana zarota in dvignjena vstaja. Šalmaneser V je bil strmoglavljen in na prestol postavljen njegov brat Sargon II.

Agresivno politiko Tiglath-Pileserja III. je z velikim sijajem nadaljeval Sargon II. (722–705 pr. n. št.), čigar ime (»sharru kenu« - »zakoniti kralj«) nakazuje, da je s silo prevzel oblast in strmoglavil svojega predhodnika. Sargon II je moral opraviti še eno potovanje v Sirijo, da bi zadušil vstajo sirskih kraljev in knezov, ki so se očitno zanašali na podporo Egipta. Kot rezultat te vojne je Sargon II premagal Izrael, zavzel Samarije in odpeljal v ujetništvo več kot 25 tisoč Izraelcev ter jih preselil v notranje regije in na oddaljene meje Asirije. Po težkem obleganju Tira je Sargon II uspel doseči, da se mu je tirski kralj podredil in plačal davek. Končno je Sargon v bitki pri Rafiji zadal popoln poraz Hanu, princu Gaze, in egiptovskim četam, ki jih je faraon poslal na pomoč Gazi. Sargon II. v svoji kroniki poroča, da je »z lastno roko zasegel Hannoja, kralja Gaze« in sprejel davek od faraona, »kralja Egipta«, in kraljice sabajskih plemen v Arabiji. Ko je končno osvojil Karchemysh, je Sargon II zavzel celotno Sirijo od meja Male Azije do meja Arabije in Egipta.

Sargon II in njegov vezir. Relief na kamnu. VIII stoletje pr. n. št e.

Sargon II je v 7. in 8. letu svojega vladanja osvojil nič manj velike zmage nad Urartci. Ko je Sargon prodrl globoko v državo Urartu, je premagal urartske čete, zasedel in oropal Musasir. V tem bogatem mestu je Sargon ujel ogromen plen. "Zaklade palače, vse, kar je bilo v njej, 20.170 ljudi z njihovim premoženjem, Khalda in Bagbartum, njuna bogova z bogato obleko, sem štel kot plen." Poraz je bil tako velik, da je urartski kralj Rusa, ko je izvedel za uničenje Musasirja in ujetje kipov bogov s strani sovražnikov, "s svojo roko naredil samomor s pomočjo svojega bodala."

Boj proti Babilonu, ki je podpiral Elam, je Sargonu II. predstavljal velike težave. Vendar je v tej vojni Sargon premagal svoje sovražnike, pri čemer je izkoristil nezadovoljstvo kaldejskih mest in duhovništva s politiko babilonskega kralja Merodah-Baladana (Marduk-apal-iddina), čigar trmast, a zaman odpor asirskim četam je prinesel izgube za trgovske operacije babilonskih mest in babilonskega duhovništva. Potem ko je Sargon premagal babilonske čete, je po lastnih besedah ​​»vstopil v Babilon sredi veselja«. Ljudje; pod vodstvom duhovnikov slovesno povabil asirskega kralja, naj vstopi v starodavno prestolnico Mezopotamije (710 pr. n. št.). Zmaga nad Urartci je Sargonu omogočila okrepitev vpliva na obmejnih območjih, kjer so živeli Medijci in Perzijci. Asirsko kraljestvo je doseglo visoko moč. Kralj si je zgradil novo razkošno prestolnico Dur-Sharrukin, katere ruševine dajejo živo predstavo o asirski kulturi in razcvetu Asirije v tem času. Tudi daljni Ciper je priznal moč asirskega kralja in mu poslal davek.

Vendar pa je bila moč ogromne asirske države v veliki meri notranje krhka. Po smrti mogočnega osvajalca so se pokorena plemena uprla. Nastale so nove koalicije, ki so ogrožale asirskega kralja Sin-heriba. Mala kraljestva in kneževine Sirije, Fenicije in Palestine so bile ponovno združene. Tir in Judeja, ki sta čutila podporo Egipta, sta se uprla Asiriji. Kljub velikim vojaškim silam Senaheribu ni uspelo hitro zatreti vstaje. Asirski kralj je bil prisiljen uporabiti ne le orožje, ampak tudi diplomacijo, pri čemer je izkoristil stalno sovražnost med dvema velikima mestoma Fenicije - Sidonom in Tirom. Potem ko je oblegal Jeruzalem, je Senaherib poskrbel, da ga je Judov kralj odkupil z bogatimi darovi. Egipt, ki mu je vladal etiopski kralj Šabaka, Palestini in Siriji ni mogel zagotoviti zadostne podpore. Senaherib je porazil egiptovsko-etiopske čete.

Za Asirijo in južno Mezopotamijo so nastopile velike težave. Babilonskega kralja Merodah-Baladana je še vedno podpiral elamski kralj. Da bi zadal odločilen udarec svojim sovražnikom v južnih in jugovzhodnih državah, je Senaherib opremil veliko ekspedicijo v obalno Kaldejo in Elam ter poslal svojo vojsko po kopnem in hkrati z ladjo na obale Perzijskega zaliva. Vendar Senaheribu ni uspelo takoj uničiti svojih sovražnikov. Po trdovratnem boju z Elamiti in Babilonci je Senaherib leta 689 le zasedel in opustošil Babilon ter svojim nasprotnikom zadal odločilne poraze. Elamski kralj, ki je prej pomagal Babilonu, mu ni mogel več zagotoviti zadostne podpore.

Asarhadon (681–668 pr. n. št.) je prišel na prestol po državnem udaru v palači, med katerim je bil ubit njegov oče Senaherib. Ker je čutil določeno krhkost svojega položaja, se je Asarhadon na začetku svoje vladavine poskušal zanesti na babilonsko duhovništvo. Vodjo babilonskih upornikov je prisilil v beg, tako da je »pobegnil v Elam kakor lisica«. Z uporabo predvsem diplomatskih metod boja je Asarhadon poskrbel, da je bil njegov nasprotnik »ubit z Elamovim mečem«, ker je prelomil prisego bogovom. Asarhadon je kot prefinjen politik uspel brata pridobiti na svojo stran, mu zaupal upravljanje pomorske države in ga popolnoma podredil svoji oblasti. Asarhadon je postavil nalogo premagati glavnega sovražnika Asirije, etiopskega faraona Taharko, ki je podpiral prince in kralje Palestine in Sirije ter mesta Fenicije, ki so se nenehno upirala Asiriji. V prizadevanju, da bi okrepil svojo prevlado na sirski obali Sredozemskega morja, je moral asirski kralj Egiptu zadati odločilen udarec. Pripravljajoč pohod proti daljnemu Egiptu, Asarhadon najprej udari enega od svojih trdovratnih sovražnikov, Abdi-Milkuttija, sidonskega kralja, »ki je,« po Esarhadonu, »zbežal pred mojim orožjem v sredino morja«. Toda kralj ga je »ujel iz morja kakor ribo«. Sidon so zavzele in uničile asirske čete. Asirci so v tem mestu zajeli bogat plen. Očitno je Sidon stal na čelu koalicije sirskih kneževin. Ko je kralj zavzel Sidon, je osvojil celotno Sirijo in uporniško prebivalstvo preselil v novo, posebej zgrajeno mesto. Ko je utrdil oblast nad arabskimi plemeni, je Asarhadon osvojil Egipt in zadal več porazov egipčansko-etiopskim silam Taharke. V svojem napisu Esarhadon opisuje, kako je v pol dneva zavzel Memfis, uničil, opustošil in oropal starodavno prestolnico velikega egipčanskega kraljestva ter »iz Egipta izruval korenino Etiopije«. Zelo možno je, da se je Asarhadon skušal zanašati na podporo egipčanskega prebivalstva in svojo osvajalsko akcijo prikazal kot osvoboditev Egipta izpod etiopskega jarma. Na severu in vzhodu se je Asarhadon še naprej bojeval s sosednjimi plemeni Zakavkazja in Irana. Napisi Esarhadona že omenjajo plemena Kimerijcev, Skitov in Medijcev, ki postopoma postajajo grožnja Asiriji.

Asurbanipal, zadnji pomemben kralj asirske države, je med svojo vladavino z velikimi težavami ohranil enotnost in vojaško-politično moč ogromne države, ki je zajela skoraj vse države starodavnega vzhodnega sveta od zahodnih meja Irana na vzhodu do Sredozemsko morje na zahodu, od Transkavkazije na severu do Etiopije na jugu. Ljudstva, ki so jih osvojili Asirci, niso le nadaljevala z bojem proti zasužnjelcem, ampak so že organizirala zavezništva za boj proti Asiriji. Odročni in nedostopni predeli obmorske Kaldeje z neprehodnimi močvirji so bili odlično zatočišče za babilonske upornike, ki so jih vedno podpirali elamski kralji. Da bi okrepil svojo oblast v Babilonu, je Asurbanipal postavil svojega brata Šamaša Šumukina za babilonskega kralja. Vendar se je njegov varovanec postavil na stran njegovih sovražnikov. »Izdajalski brat« asirskega kralja »ni držal svoje prisege« in je sprožil upor proti Asiriji v Akadu, Kaldeji, med Aramci, v pomorski deželi, v Elamu, v Gutijumu in v drugih državah. Tako se je oblikovala močna koalicija proti Asiriji, kateri se je pridružil tudi Egipt. Ašurbašal je izkoristil lakoto v Babiloniji in notranje nemire v Elamu, premagal Babilonce in Elamce ter leta 647 zavzel Babilon. Da bi popolnoma premagal elamske čete, je Ashur-Banipal dvakrat odpotoval v to oddaljeno gorsko državo in Elamitom zadal močan udarec. "14 kraljevih mest in nešteto majhnih mest in dvanajst okrožij Elama - vse to sem osvojil, uničil, opustošil, zažgal in požgal." Asirske čete so zavzele in oplenile prestolnico Elama Suzo. Asurbanipal ponosno našteva imena vseh elamskih bogov, katerih kipe je ujel in prinesel v Asirijo.

Veliko večje težave so se pojavile za Asirijo v Egiptu. Med bojem proti Etiopiji se je Asurbanipal skušal zanesti na egiptovsko aristokracijo, zlasti na pol neodvisnega vladarja Saisa po imenu Neho. Kljub dejstvu, da je Asurbanipal svojo diplomatsko igro v Egiptu podpiral s pomočjo orožja, pošiljal vojake v Egipt in tam izvajal uničujoče pohode, je Psamtik, Nehov sin, izkoristil notranje težave Asirije, odpadel iz Asirije in ustanovil neodvisna egipčanska država. Asurbanipalu je z velikimi težavami uspelo ohraniti nadzor nad Fenicijo in Sirijo. O nemirih in uporih, ki se dogajajo v Siriji, priča tudi veliko število pisem asirskih uradnikov, prebivalcev in obveščevalcev, naslovljenih neposredno na kralja, v katerih se poroča o najrazličnejših informacijah politične in gospodarske narave. Toda asirska vlada je posebno pozornost posvetila dogajanju v Urartuju in Elamu. Očitno se Asirija ni mogla več zanašati le na moč svojega orožja. S pomočjo pretanjene diplomacije, nenehnega manevriranja med različnimi sovražnimi silami, je morala Asirija ohraniti svoje ogromne posesti, razbiti sovražne koalicije in braniti svoje meje pred vdorom nevarnih nasprotnikov. To so bili nastajajoči simptomi postopne slabitve asirske države. Nenehno nevarnost za Asirijo so predstavljala številna nomadska plemena, ki so živela severno in vzhodno od Asirije, zlasti Kimerijci, Skiti (Ašusaji), Medijci in Perzijci, katerih imena so omenjena v asirskih napisih iz 7. stoletja. Asirskim kraljem ni uspelo popolnoma podrediti Urartuja in popolnoma zdrobiti Elama. Nazadnje, Babilon je vedno gojil sanje o ponovni vzpostavitvi svoje neodvisnosti in svoje starodavne ne le trgovske in kulturne, ampak tudi politične moči. Tako so asirski kralji, ki so si prizadevali za svetovno prevlado in tvorili ogromno silo, osvojili vrsto držav, vendar niso mogli popolnoma zatreti odpora vseh osvojenih ljudstev. Dobro razvit sistem vohunjenja je prispeval k dejstvu, da je bila prestolnica Asirije nenehno oskrbovana z različnimi informacijami o tem, kaj se dogaja na mejah velike države in v sosednjih državah. Znano je, da so asirskemu kralju posredovali informacije o pripravah na vojno, o premikih čet, o sklepanju tajnih zavezništev, o sprejemu in pošiljanju veleposlanikov, o zarotah in uporih, o gradnji trdnjav, o prebežnikih, o krajah živine, o žetvi in ​​drugih zadevah sosednjih držav.

Asirska sila je bila kljub svoji ogromni velikosti kolos, ki je stal na glinenih nogah. Posamezni deli te ogromne države med seboj gospodarsko niso bili trdno povezani. Zato vsa ta ogromna zgradba, zgrajena s pomočjo krvavih osvajanj, nenehnega zatiranja pokorjenih ljudstev in izkoriščanja širokih množic prebivalstva, ni mogla biti vzdržljiva in je kmalu propadla. Kmalu po Asurbanipalovi smrti (626 pr. n. št.) so združene sile Medije in Babilona napadle Babilon in porazile asirsko vojsko. Leta 612 so padle Ninive. Leta 605 pr. e. Celotna asirska država je propadla pod udarci sovražnikov. V bitki pri Karkemisu so zadnje asirske čete premagale babilonske čete.

Zgodovinski pomen Asirije je v organizaciji prve velike države, ki je trdila, da združuje ves takrat znani svet. V povezavi s to nalogo, ki so si jo postavili asirski kralji, sta organizacija velike in močne stalne vojske ter visok razvoj vojaške tehnike. Asirska kultura, ki je dosegla precejšen razvoj, je v veliki meri temeljila na kulturni dediščini Babilona in starega Sumerja. Asirci so si od starodavnih mezopotamskih ljudstev izposodili sistem klinopisa, tipične značilnosti religije, literarna dela, značilne elemente umetnosti in celo vrsto znanstvenih spoznanj. Od starega Sumerja so si Asirci izposodili nekatera imena in kulte bogov, arhitekturno obliko templja in celo značilen sumerski gradbeni material - opeko. Kulturni vpliv Babilona na Asirijo se je še posebej okrepil v 13. stoletju. pr. n. št Po zavzetju Babilona s strani asirskega kralja Tukulti-Ninurta I. so si Asirci od Babiloncev izposodili razširjena dela verske literature, zlasti epsko pesnitev o stvarjenju sveta in hvalnice starodavnima bogovoma Ellilu in Marduku. Od Babilona so si Asirci izposodili merilni in denarni sistem, nekatere značilnosti v organizaciji vlade in številne elemente prava, ki so se tako razvili v dobi Hamurabija.

Asirsko božanstvo ob datljevi palmi

O visokem razvoju asirske kulture priča znamenita knjižnica asirskega kralja Asurbanipala, najdena v ruševinah njegove palače. V tej knjižnici so odkrili veliko različnih verskih napisov, literarnih del in znanstvenih besedil, med katerimi so posebej zanimivi napisi, ki vsebujejo astronomska opazovanja, medicinska besedila, nazadnje slovnične in leksikalne referenčne knjige, pa tudi prototipi kasnejših slovarjev ali enciklopedij. . Asirski pisarji so v tej knjižnici skrbno zbirali in prepisovali po posebnih kraljevih navodilih, včasih pa so različna dela starejšega pisanja podvrgli nekaterim spremembam, zbrali ogromno zakladnico kulturnih dosežkov ljudstev starodavnega vzhoda. Nekatera literarna dela, kot so spokorni psalmi ali »žalostne pesmi za pomiritev srca«, kažejo na visok razvoj asirske književnosti. V teh pesmih starodavni pesnik z veliko umetniško spretnostjo prenaša občutek globoke osebne žalosti osebe, ki je doživela veliko žalost, zavedajoč se svoje krivde in svoje osamljenosti. Izvirna in visoko umetniška dela asirske književnosti so kronike asirskih kraljev, ki opisujejo predvsem osvajalske pohode, pa tudi notranje delovanje asirskih kraljev.

Odlično predstavo o asirski arhitekturi v času njenega razcveta dajejo ruševine palač Ashurnazirpal v Kalahu in kralja Sargona II v Dur-Sharrukinu (sodobni Khorsabad). Sargonova palača je bila zgrajena, tako kot sumerske stavbe, na veliki, umetno postavljeni terasi. Ogromna palača je bila sestavljena iz 210 dvoran in 30 dvorišč, ki se nahajajo asimetrično. Ta palača je tako kot druge asirske palače tipičen primer asirske arhitekture, ki združuje arhitekturo z monumentalno skulpturo, umetniškimi reliefi in dekorativnim okrasjem. Na veličastnem vhodu v palačo so bili ogromni kipi "lamassu", genialnih varuhov kraljeve palače, upodobljeni v obliki fantastičnih pošasti, krilatih bikov ali levov s človeško glavo. Stene državnih dvoran asirske palače so bile običajno okrašene z reliefnimi podobami različnih prizorov dvornega življenja, vojne in lova. Vse to razkošno in monumentalno arhitekturno okrasje naj bi služilo poveličevanju kralja, ki je vodil ogromno vojaško državo, in pričalo o moči asirskega orožja. Ti reliefi, zlasti upodobitve živali v lovskih prizorih, so najvišji dosežki asirske umetnosti. Asirski kiparji so lahko z veliko resnicoljubnostjo in veliko izraznostjo upodobili divje živali, ki so jih asirski kralji radi lovili.

Zahvaljujoč razvoju trgovine in osvojitvi številnih sosednjih držav so Asirci razširili sumersko-babilonsko pisavo, vero, literaturo in prve zametke objektivnega znanja po vseh državah starodavnega vzhodnega sveta, s čimer so kulturno dediščino starega Babilon je last večine ljudstev starega vzhoda.

Tiglath-Pileser III na svojem vozu

Opombe:

F. Engels, Anti-Dühring, Gospolitizdat, 1948, str.

Nekateri od teh reliefov se hranijo v Leningradu, v Državni puščavi.

Asirska država velja za prvi imperij v človeški zgodovini. Moč, kjer je cvetel kult krutosti, je trajala do leta 605 pr. dokler ga niso uničile združene sile Babilona in Medije.

Rojstvo Ashurja

V 2. tisočletju pr. Podnebje na Arabskem polotoku se je poslabšalo. To je prisililo aborigine, da so zapustili ozemlje svojih prednikov in odšli iskat »boljše življenje«. Med njimi so bili tudi Asirci. Za novo domovino so si izbrali dolino reke Tigris in na njenih bregovih ustanovili mesto Ašur.

Čeprav je bila lokacija, izbrana za mesto, ugodna, prisotnost močnejših sosedov (Sumercev, Akadijcev in drugih) ni mogla vplivati ​​na življenje Asircev. Morali so biti najboljši v vsem, da so preživeli. Trgovci so začeli igrati ključno vlogo v mladi državi.

Toda politična neodvisnost je prišla kasneje. Najprej je Ašur prišel pod nadzor Akada, nato Ura in ga je zavzel babilonski kralj Hamurabi, nato pa je mesto postalo odvisno od Mitanije.

Ašur je ostal pod oblastjo Mitanije približno sto let. Toda pod kraljem Šalmaneserjem I. se je država okrepila. Rezultat je uničenje Mitanije. In njeno ozemlje je zato pripadlo Asiriji.

Tiglath-Pileser I. (1115 – 1076 pr. n. št.) je uspel državo dvigniti na novo raven. Vsi sosedje so ga začeli upoštevati. Zdelo se je, da je "najlepša ura" blizu. Toda leta 1076 pr. kralj je umrl. In med kandidati za prestol ni bilo vredne zamenjave. Aramejski nomadi so to izkoristili in asirskim četam zadali več porazov. Ozemlje države se je močno zmanjšalo - zajeta mesta so zapuščala oblast. Na koncu je Asiriji ostala le njena pradedovina, sama država pa se je znašla v globoki krizi.

Nova asirska moč

Asirija je potrebovala več kot dvesto let, da si je opomogla od udarca. Šele pod kraljem Tiglapalasarjem III., ki je vladal od leta 745 do 727 pr. se je začel vzpon države. Najprej se je vladar ukvarjal z Urartskim kraljestvom, ki mu je uspelo osvojiti večino sovražnikovih mest in trdnjav. Potem so bili uspešni pohodi v Feniciji, Siriji in Palestini. Vrhunski dosežek Tiglapalasarja III. je bil njegov vzpon na babilonski prestol.

Carjev vojaški uspeh je neposredno povezan z reformami, ki jih je izvedel. Tako je reorganiziral vojsko, ki so jo prej sestavljali veleposestniki. Zdaj je novačila vojake, ki niso imeli svoje postaje, država pa je prevzela vse stroške materialne podpore. Pravzaprav je Tiglapalasar III postal prvi kralj, ki je imel na voljo redno vojsko. Poleg tega je imela veliko vlogo pri uspehih uporaba kovinskega orožja.

Naslednjemu vladarju Sargonu II. (721 -705 pr. n. št.) je bila namenjena vloga velikega osvajalca. Skoraj ves čas svoje vladavine je preživel na akcijah, priključitvi novih dežel in zatiranju uporov. Toda najpomembnejša zmaga Sargona je bil končni poraz Urartskega kraljestva.

Na splošno je ta država že dolgo veljala za glavnega sovražnika Asirije. Toda urartski kralji so se bali neposrednega boja. Zato so na vse možne načine potisnili nekatera ljudstva, ki so bila odvisna od države Ašur, k uporu. Kimerijci so Asircem ponudili nepričakovano pomoč, čeprav je sami niso želeli. Urartski kralj Rusa I je doživel hud poraz od nomadov in Sargon si ni mogel pomagati, da ne bi izkoristil takšnega darila.

Padec boga Khaldija

Leta 714 pr. sklenil je narediti konec s sovražnikom in se pomaknil v notranjost, a prečkanje gora ni bilo lahko. Poleg tega je Rusa, misleč, da se sovražnik usmerja proti Tushpi (glavnemu mestu Urartu), začel zbirati novo vojsko. In Sargon se je odločil, da ne bo tvegal. Namesto prestolnice je napadel versko središče Urartuja - mesto Musasir. Rusa tega ni pričakoval, saj je bil prepričan, da si Asirci ne bodo upali oskruniti svetišča boga Khaldija. Navsezadnje so ga častili v severnem delu Asirije. Rusa je bil o tem tako prepričan, da je celo državno zakladnico skril v Musasirju.

Rezultat je žalosten. Sargon je zavzel mesto in njegove zaklade ter ukazal, da se Khaldijev kip pošlje v njegovo prestolnico. Rusa ni mogel preživeti takšnega udarca in je naredil samomor. Khaldijev kult v državi je bil močno zamajan, sama država pa je bila na robu uničenja in ni več predstavljala nevarnosti za Asirijo.

Smrt imperija

Asirski imperij je rasel. Toda politika, ki so jo njeni kralji vodili do ujetih ljudstev, je vodila v nenehne nemire. Uničenje mest, iztrebljanje prebivalstva, krute usmrtitve kraljev poraženih ljudstev - vse to je vzbudilo sovraštvo do Asircev. Na primer, Sargonov sin Senaherrib (705–681 pr. n. št.) je po zatrtju upora v Babilonu del prebivalstva usmrtil, ostale pa izgnal. Uničil je samo mesto in ga poplavil z vodami Evfrata. In to je bilo neupravičeno kruto dejanje, saj so Babilonci in Asirci sorodna ljudstva. Še več, prvi so druge vedno imeli za svoje mlajše brate. To je morda igralo določeno vlogo. Sennaherrib se je odločil znebiti svojih arogantnih "sorodnikov".

Assarhadon, ki je prišel na oblast po Senaherribu, je obnovil Babilon, vendar so bile razmere vsako leto bolj napete. In niti nov vzpon asirske veličine pod Asurbanipalom (668–631 pr. n. št.) ni mogel ustaviti neizogibnega propada. Po njegovi smrti je država zapadla v neskončne spopade, kar sta Babilon in Medija pravočasno izkoristila in pridobila podporo Skitov, pa tudi arabskih knezov.

Leta 614 pr. Medijci so uničili starodavni Ašur – srce Asirije. Babilonci niso sodelovali pri zavzetju mesta; po uradni različici so zamujali. Pravzaprav preprosto niso želeli sodelovati pri uničevanju svetišč svojih sorodnikov.

Dve leti pozneje je padla tudi prestolnica Ninive. In leta 605 pr. V bitki pri Karkemisu je princ Nebukadnezar (ki je kasneje postal znan po svojih visečih vrtovih) pokončal Asirce. Imperij je propadel, niso pa propadli njegovi ljudje, ki so do danes ohranili svojo samoidentiteto.

Kratka zgodba. Ogromna Asirija je zrasla iz majhnega noma (upravnega okrožja) Ašurja na severu. "Ašurska država" že dolgo ne igra pomembne vloge v usodi Mezopotamije in v razvoju zaostaja za južnimi sosedi. Vzpon Asirije pade na XIII-XII stoletje. pr. Kr. in se nenadoma konča zaradi invazije Aramejcev. Stoletje in pol prebivalstvo »države Ašur« doživlja tegobe tuje vladavine, bankrotira in trpi zaradi lakote.

Toda v 9. stol. pr. n. št e. Asirija se ponovno krepi. Začenja se obdobje velikih osvajanj. Asirski kralji ustvarijo popoln vojaški stroj in svojo državo spremenijo v najmočnejšo silo na svetu. Ogromna območja zahodne Azije podrediti Asircem. Šele v začetku 7. stol. pr. n. št e. jim zmanjkuje energije in moči. Upor osvojenih Babiloncev, ki so sklenili zavezništvo z medijskimi plemeni, vodi v smrt ogromnega asirskega imperija. Ljudje trgovcev in vojakov, ki so nosili njeno težo na svojih plečih, so se več let junaško upirali. Leta 609 pr. e. Pade mesto Harran, zadnja trdnjava »ašurske države«.

Zgodovina starodavnega asirskega kraljestva

Čas je minil in že od 14. stol. pr. n. št e. v ašurjevih dokumentih se je vladar začel imenovati kralj, tako kot vladarji Babilonije, Mitanija ali hetitske države, egiptovski faraon pa njegov brat. Od takrat naprej se je asirsko ozemlje bodisi širilo proti zahodu in vzhodu, nato pa se je spet skrčilo na velikost zgodovinskega starodavna Asirija- ozek pas zemlje ob bregovih Tigrisa v njegovem zgornjem toku. Sredi 13. stol. pr. n. št e. Asirske vojske celo vdrl v meje hetitske države - ene najmočnejših v tistem času, redno izvajal akcije - ne toliko zaradi povečanja ozemlja, ampak zaradi ropa - na sever, v dežele plemen Nairi; proti jugu, večkrat skozi ulice Babilona; zahodu – v cvetoča mesta Sirije in.

Naslednje obdobje razcveta je asirska civilizacija dosegla v začetku 11. stoletja. pr. n. št e. pod Tiglath-Pileserjem I. (okoli 1114 - okoli 1076 pr. n. št.). Njegove vojske so opravile več kot 30 pohodov na zahod in zavzele severno Sirijo, Fenicijo in nekatere province Male Azije. Večina trgovskih poti, ki so povezovale zahod z vzhodom, je spet padla v roke asirskih trgovcev. V čast njegovega zmagoslavja po osvojitvi Fenicije je Tiglath-Pileser I. demonstrativno izplul na feničanskih vojnih ladjah v Sredozemsko morje in pokazal svojemu še vedno mogočnemu tekmecu, ki je res velika sila.

Zemljevid starodavne Asirije

Nova, tretja faza asirske ofenzive se je zgodila že v 9.-7. pr. n. št e. Po dvestoletnem premoru, ki je bil čas propadanja države in prisilne obrambe pred hordami nomadov z juga, severa in vzhoda, se je Asirsko kraljestvo ponovno razglasilo za močan imperij. Prvi resnejši napad je izvedla proti jugu – proti Babilonu, ki je bil poražen. Nato je zaradi več pohodov na zahod celotna regija Zgornje Mezopotamije prišla pod oblast starodavne Asirije. Odprla se je pot za nadaljnje napredovanje v Sirijo. V naslednjih nekaj desetletjih starodavna Asirija ni doživela skoraj nobenega poraza in se je vztrajno premikala proti svojemu cilju: prevzeti nadzor nad glavnimi viri surovin, proizvodnimi centri in trgovskimi potmi od Perzijskega zaliva do Armenske planote in od Irana do Sredozemskega morja. in Mali Aziji.

Med več uspešnimi pohodi je asirska vojska premagala svoje severne sosede, po napornem in neusmiljenem boju spravila v pokorščino državi Sirijo in Palestino ter končno pod kraljem Sargonom II. leta 710 pr. e. Babilon je bil končno osvojen. Sargon je bil okronan za kralja Babilonije. Njegov naslednik Senaherib se je dolgo bojeval proti neposlušnosti Babiloncev in njihovih zaveznikov, toda v tem času je Asirija postala najmočnejša moč.

Vendar pa zmagoslavje asirske civilizacije ni trajalo dolgo. Upori pokorjenih ljudstev so pretresali različna področja imperija - od južne Mezopotamije do Sirije.

Končno je leta 626 pr. e. Vodja kaldejskega plemena iz južne Mezopotamije Nabopolasar je zasedel kraljevi prestol v Babiloniji. Še prej so se vzhodno od Asirskega kraljestva razkropljena plemena Medijcev združila v Medijsko kraljestvo. Čas kulture Asirija opravili. Že leta 615 pr. e. Medijci so se pojavili ob obzidju glavnega mesta države - Ninive. Istega leta je Nabopolassar oblegal starodavno središče države - Ašur. Leta 614 pr. e. Medijci so ponovno vdrli v Asirijo in se približali tudi Ašurju. Nabopolassar je takoj poslal svoje čete, da se jim pridružijo. Ašur je padel pred prihodom Babiloncev in ob njegovih ruševinah sta medijska in babilonska kralja sklenila zavezništvo, zapečateno z dinastično poroko. Leta 612 pr. e. Zavezniške sile so oblegale Ninive in jih zavzele le tri mesece kasneje. Mesto je bilo uničeno in izropano, Medijci so se vrnili v svoje dežele z deležem plena, Babilonci pa so nadaljevali z osvajanjem asirske dediščine. Leta 610 pr. e. ostanki asirske vojske, okrepljeni z egiptovskimi okrepitvami, so bili poraženi in pregnani nazaj onkraj Evfrata. Pet let kasneje so bile zadnje asirske čete poražene. Tako je končalo svoj obstoj prva »svetovna« sila v človeški zgodovini. Hkrati ni prišlo do bistvenih etničnih sprememb: umrl je le "vrh" asirske družbe. Ogromna večstoletna dediščina asirskega kraljestva je prešla v Babilon.

• Zgodovina Asirije, ki je na kratko opisana v tem članku, je polna osvajanj. Bila je ena od antičnih držav, ki je imela pomembno vlogo v razvoju zgodovine Mezopotamije. Sprva Asirija ni bila močna sila - država Asirija je zasedala majhno ozemlje, skozi njeno zgodovino pa je bilo njeno središče mesto Ašur. Prebivalci Asirije so obvladali poljedelstvo in gojili grozdje, kar je olajšalo naravno namakanje v obliki dežja ali snega. Za svoje potrebe so uporabljali tudi vodnjake, z izgradnjo namakalnih objektov pa jim je uspelo postaviti reko Tigris v svojo službo. V bolj sušnih vzhodnih regijah Asirije je bilo pastirje pogostejše, k čemur je prispevalo obilje zelenih travnikov na gorskih pobočjih.

• Prvo obdobje se imenuje staroasirsko. Medtem ko se je večina običajnega prebivalstva Asirije ukvarjala z živinorejo in poljedelstvom, v mestu Ašur, skozi katerega so potekale glavne trgovske poti, po katerih so trgovske karavane šle iz Male Azije in Sredozemlja v Mezopotamijo in Elam. Vse to je bilo dovoljeno

• Asirija in najprej njen vladar. Na meji 2. in 3. tisočletja je Ašur že poskušal ustanoviti lastne trgovske kolonije in začel osvajati kolonije sosednjih držav.
  Država Asirija je bila suženjska država, vendar je v tem obdobju plemenski sistem, od katerega se je družba že oddaljila, še vedno pustil svoj vpliv. Kralj je imel v lasti veliko zemljišč in kmetij, nič manj pa je prevzelo tudi duhovništvo. Vendar je skupnost imela v lasti večino zemlje v državi.

• V 20. stoletju pr. država Mari je pridobila moč ob Evfratu, trgovci iz države Asirije pa so izgubili večino dobička, čemur je pripomogla tudi preselitev Amoretov v Mezopotamijo. Posledično se je asirska vojska, ki je takrat razvila napredno oblegovalno orožje, usmerila proti zahodu in jugu. Med temi vojnami so se severna mesta Mezopotamije in sama država Mari podredili Asiriji. Takrat ni nastala le država, ampak celotno kraljestvo Asirija, ki je bila ena najvplivnejših sil na starem Bližnjem vzhodu.
  Vladarji države so sčasoma spoznali, kako veliko območje so zavzeli, zato je bila država Asirija popolnoma reorganizirana.

• Car je vodil ogromen vladni aparat, v svojih rokah je koncentriral sodno oblast in postal vrhovni poveljnik. Ozemlje države je bilo razdeljeno na khalsume, ki so jih vodili guvernerji, ki jih je izvolil kralj. Prebivalstvo je bilo dolžno plačevati davke v kraljevo blagajno in opravljati nekatere delavske dolžnosti. V vojsko so začeli rekrutirati poklicne bojevnike, v nekaterih primerih pa je bila uporabljena tudi milica. Staro asirsko obdobje se je končalo v zatonu - država Hetitov, Egipta in Mitanija je spodkopala vpliv Asirije na njihovih trgih.

• Temu je sledilo srednje asirsko obdobje, v katerem je asirsko kraljestvo poskušalo obnoviti svoj vpliv. V 15. stoletju je Asirija sklenila zavezništvo z Egiptom, zaradi česar je bila moč Babilonije omajana. Kmalu je kralj Ashur-uballit 1 postavil svoje spremstvo na babilonski prestol. Mitani je padel, sto let kasneje je Asirija zavzela Babilon in poslala uspešne ekspedicije na Kavkaz. Vendar so bile vojne tako pogoste in neprekinjene, da so v 12. stoletju pr. Asirsko cesarstvo je oslabelo. Pol stoletja kasneje se je stanje nekoliko izboljšalo, kasneje pa so Aramejci vdrli v Zahodno Azijo, zavzeli Asirijo in se naselili na njenem ozemlju, o 150-letnem obdobju od tega trenutka pa ni ostalo nobenih zgodovinskih podatkov.

• Največji razcvet in dosežke je Asirsko cesarstvo doseglo v tretjem obdobju svojega obstoja (nova asirsko obdobje), ko je svoj vpliv razširilo iz Egipta v Babilon in del Male Azije. Vendar so stare sovražnike zamenjali novi – v 6. stoletju pr. Asirijo so nepričakovano napadli Medijci, ki so izdali zavezništvo. Spodkopana moč Asirije je igrala v roke Babilonu, ki je leta 609 pr. zavzel zadnja ozemlja, ki so pripadala asirski državi, nakar je za vedno zapustila svet.

Kultura

Umetnost

Seveda je bila ena najbolj razvitih držav starega Bližnjega vzhoda Asirija. In medtem ko so asirske čete tavale po prostranstvih sosednjih držav, jih pripojile in zavzele, se je umetnost Asirije razvijala in izboljševala v največjih mestih. Njegov izvor pa je treba iskati v še bolj davnih časih....

Mesta

Skozi skoraj vso zgodovino asirska mesta, med katerimi je bil prvi Ašur, so bila središče kulture in trgovske dejavnosti celotne regije. Ašur je bil glavno mesto Asirije in je to ostalo vse do uničenja asirske države pod udarci Babiloncev. Mesto je dobilo ime po vrhovnem božanstvu asirskega panteona - Ašurju. Najverjetneje je bila zgrajena na mestu starodavnih naselbin....

Kapital

Prestolnica Asirije je bilo večino zgodovine tega starodavnega cesarstva mesto Ašur, znano tudi kot Assur. Prav on je dal ime celotni državi.

Zemljevid Asirije

Starodavna država Asirija je bila ena najvplivnejših držav na Bližnjem vzhodu. Zemljevid Asirije se je nenehno spreminjal, saj so njeni kralji nenehno osvajali in si pripojevali nove dežele. Bila so tudi osvajanja od zunaj.

Asirski kralj

Za razliko od starodavnega Akada in Egipta asirski kralj (kraljica) ni bil nikoli čaščen kot bog.

Ozemlje

Ozemlje Asirije se je ves čas obstoja te države nenehno spreminjalo, saj so Asirci sami nenehno vodili osvajalne vojne, njihovi sosedje pa so občasno izvajali napade.

Vladarji Asirije

Sprva vladarji Asirije niso imeli odločilne vloge v državi. V zgodnjih fazah zgodovine mesta Ašur in okoli njega oblikovane države je bil kralj le najvišji dostojanstvenik duhovništva in je bil zadolžen le za nekatera vprašanja v mestu, v vojnem času pa je lahko vodil čete .

vojne

V zgodnjem obdobju svojega obstoja Asirija ni bila vojna država. Razvil se je zaradi aktivne trgovine in je bil dolgo časa pod oblastjo drugih civilizacij.

Zakoni

Za asirske zakone je skozi zgodovino značilna kratkost in skrajna krutost.

Bogovi

Prebivalci starodavne Mezopotamije so častili en sam panteon bogov, le včasih so različna ljudstva imela nekoliko različna imena in moči, ki so ščitila njihova božanstva. Asirski bogovi niso bili izjema od tega pravila.

vojska

Asirska vojska je bila ena najmočnejših v svojem času. Asirski generali so bili mojstri oblegovalnega bojevanja in so v boju uporabljali različne taktike.

Padec Asirije

Asirsko cesarstvo, ki je obstajalo skoraj tisoč let in pol, je konec 6. stoletja pr. je bil uničen.

vera

Vera Asirije je bila tesno povezana s celotnim verskim kultom, ki so ga izpovedovali narodi Mezopotamije.

Geografska lega Asirije

Območje ob rekah Evfrat in Tigris je bilo izjemno ugodno za tu živeča ljudstva.

Reka v Asiriji

Glavna reka v Asiriji, ki je imela pomembno vlogo pri razvoju države, se imenuje Tigris.

Osvajanje Asirije

Večino svoje zgodovine je Asirija nenehno osvajala.

Arhitektura

Med 11. in 7. stoletjem pr. Asirija je postala najmočnejša suženjska država v zahodni Aziji.

Pisanje

Zgodovinarji so se lahko veliko naučili o pisavi Asirije zahvaljujoč številnim glinenim ploščicam, ki so jih našli v ruševinah starodavnih mest.

Dosežki

Nedvomno je bila Asirija ena najmočnejših držav v zgodovini starodavne Mezopotamije. Njegova zgodovina je trajala skoraj 1,5 tisoč let, med katerimi se je majhna nova država spremenila v močan imperij.

Reliefi

V 9. stoletju pr. V času vladavine kralja Ašurnasirpala II. je Asirija dosegla največji razcvet v svoji zgodovini.

Mogočna Asirija je eno prvih imperijev, ki so jih zgradili ljudje.

Videz Asirije na zemljevidu sveta

V starem asirskem obdobju je država Asirija zasedala razmeroma majhno ozemlje, katerega središče je bilo mesto Ašur. Prebivalstvo države se je ukvarjalo s kmetijstvom: gojili so ječmen in piro, gojili grozdje z uporabo naravnega namakanja (dež in sneg), vodnjakov in v majhnih količinah - s pomočjo namakalnih struktur - vode reke Tigris. V vzhodnih predelih države je imela velik vpliv živinoreja, ki je uporabljala gorske travnike za poletno pašo. Vendar je imela trgovina pomembno vlogo v življenju zgodnje asirske družbe.

Dejstvo je, da so skozi Asirijo v tistem času potekale najpomembnejše trgovske poti: iz Sredozemlja in Male Azije ob Tigrisu v predele Srednje in Južne Mezopotamije ter naprej v. Ašur si je prizadeval ustvariti lastne trgovske kolonije, da bi se uveljavil na teh glavnih mejah. Že na prelomu 3-2 tisoč pr. podredi si nekdanjo sumersko-akadsko kolonijo Gasur(vzhodno od Tigrisa). Še posebej aktivno je bil koloniziran vzhodni del Male Azije, od koder so izvažali surovine, pomembne za Asirijo: kovine (baker, svinec, srebro), živino, volno, usnje, les - in od koder žito, tkanine, konfekcijo in obrt. so bili uvoženi.

Stara asirska družba je bila sužnjelastniška, vendar je ohranila močne ostanke plemenskega sistema. Obstajale so kraljeve (ali palačne) in tempeljske kmetije, katerih zemljo so obdelovali člani skupnosti in sužnji. Večji del zemlje je bil v lasti skupnosti. Zemljišča so bila v lasti velikih družinskih skupnosti. bitumen“, ki je vključevala več generacij ožjih sorodnikov. Zemlja je bila podvržena redni prerazporeditvi, lahko pa tudi v zasebni lasti. V tem obdobju se je pojavilo trgovsko plemstvo, ki je obogatelo zaradi mednarodne trgovine. Suženjstvo je bilo že zelo razširjeno. Sužnji so bili pridobljeni z dolžniškim suženjstvom, nakupom od drugih plemen in tudi kot rezultat uspešnih vojaških akcij.

Asirska država se je v tem času imenovala Alum Ašur, kar je preprosto pomenilo "mesto" ali "skupnost" Ašurja. Še vedno obstajajo ljudske skupščine in sveti starešin, ki so volili ukullum- uradnik, zadolžen za sodne in upravne zadeve mestne države. Obstajal je tudi dedni položaj vladarja - Ishshakkuma, ki je opravljal verske funkcije, nadzoroval gradnjo templjev in druga javna dela ter med vojno postal vojskovodja. Včasih sta bila ta dva položaja združena v rokah ene osebe.

Asirija postane ena vodilnih sil v regiji

V začetku 20. stoletja pr. Mednarodni položaj za Asirijo ne gre dobro: vzpon države Marie v regiji Evfrata je postalo resna ovira za zahodno trgovino Ašurja in izobraževanje je kmalu izničilo dejavnosti asirskih trgovcev v Mali Aziji. Trgovino je oviralo tudi napredovanje amorejskih plemen v Mezopotamijo. Očitno z namenom vrnitve Ašurja na oblast Ilushumy opravi prve pohode proti zahodu, do Evfrata, in proti jugu, ob Tigrisu.

Posebno aktivno zunanjo politiko, v kateri prevladuje zahodna smer, vodi Asirija v času (1813-1781 pr. n. št.). Njene čete zavzamejo severna mezopotamska mesta, podjarmijo Mari, zavzamejo sirsko mesto Katna. Posredniška trgovina z Zahodom preide na Ašur. Z južnimi sosedi - Babilonija in Eshnunnoy Asirija ohranja miroljubne odnose, vendar mora na vzhodu voditi stalne vojne s Huriti. Tako je konec 19. - začetek 18. stoletja pr. Asirija se je spremenila v veliko državo in Šamši-Adad I. si je prilastil naziv " kralj množic«.

Asirska država je bila reorganizirana. Car je vodil obsežen upravni aparat, postal je vrhovni vojskovodja in sodnik ter vodil kraljevo družino. Celotno ozemlje asirske države je bilo razdeljeno na okrožja ali province ( Halsum), na čelu z guvernerji, ki jih imenuje kralj. Osnovna enota asirske države je bila skupnost - alum. Celotno prebivalstvo države je plačevalo davke v zakladnico in opravljalo različne delovne dolžnosti. Vojsko so sestavljali poklicni vojaki in splošna milica.

Asirija izgublja svojo neodvisnost

Pod nasledniki Šamši-Adada I. je Asirija začela trpeti poraze od babilonske države, kjer je takrat vladala Hamurabi. On je v zavezništvu z Marijem premagal Asirijo in ona je konec 16. stoletja pr. postal plen mlade države - . Asirska trgovina je upadla, ko je Hetitsko cesarstvo pregnalo asirske trgovce iz Male Azije, Egipt iz Sirije, Mitani pa je zaprl poti proti zahodu.

Asirija v srednjeasirskem obdobju (2. polovica 2. tisočletja pr. n. št.).

Asirija s pomočjo Egipta ponovno pridobi neodvisnost

V 15. stoletju pr. Asirci poskušajo obnoviti prejšnji položaj svoje države. Svoje sovražnike - babilonsko, mitansko in hetitsko kraljestvo - so nasprotovali zavezništvu z Egiptom, ki se je začelo igrati sredi 2. tisočletja pr. vodilno vlogo na Bližnjem vzhodu.

Primer asirske arhitekture - kraljeva palača

Asirsko cesarstvo

Asirija - vojaška država ali ... roparska država

Ker je ta čas preživela, se je Asirija, ki v preteklih obdobjih ni bila posebej miroljubna, spremenila v pravo »teroristko«, ki uporablja strah kot svoje najpomembnejše orožje.

S hitrimi in neusmiljenimi napadi so Asirci poskrbeli, da je že samo ime njihovega ljudstva dovolj, da so srca njihovih sosedov vztrepetala (in da so se stisnile pesti redkih preostalih). Najpogosteje sploh niso jemali ujetnikov: če se je prebivalstvo zajetega mesta uprlo, so ga popolnoma uničili kot opozorilo vsem upornikom.
Z izsiljevanjem pokorščine od premaganih so jim odvzeli domovino, na tisoče novih carjevih podanikov pa so pregnali drugam, pogosto zelo daleč stran. Vse je bilo storjeno, da bi prestrašili pokorjena ljudstva, zlomili njihov duh in voljo do svobode. Asirci so desetletja plenili osvojene države.

Vendar mogočni asirski kralji nikoli niso mogli za dolgo časa združiti osvojenih držav in ustvariti močno državo. Njihov imperij je temeljil izključno na strahu. Izkazalo se je, da je nemogoče neskončno pleniti osvojene države: nikogar ni bilo, da bi posejal svoja polja in se ukvarjal z obrtjo. Asirci so imeli preveč vojaških voditeljev in premalo uradnikov za pobiranje davkov. Pisar je lahko nadomestil vojaka le tam, kjer je prebivalstvo prostovoljno privolilo v življenje pod oblastjo Asircev. Na starodavnem vzhodu takšnih ljudstev ni bilo - vsiljivce (zlasti ljudi, kot so Asirci) so sovražili vsi.

Za Asirce so se pojavile težave s trgovskimi mesti, ki so skozi svojo zgodovino uživala posebne pravice: niso plačevala velikih davkov, njihovi prebivalci so bili oproščeni vojaške službe. Asirci teh privilegijev niso želeli ohraniti, a jih tudi preklicati niso mogli, saj so se bali nenehnih uporov.

Eno od teh svobodnih mest je bilo Babilon. Asirci so svojo kulturo, vero in pisavo večinoma prevzeli iz Babilona. Spoštovanje do tega mesta je bilo tako veliko, da je za nekaj časa postalo tako rekoč druga prestolnica Asirije. Kralji, ki so vladali v Ninivah, so bogato obdarovali babilonske templje, mesto okrasili s palačami in kipi, Babilon pa je kljub temu ostal središče nevarnih zarot in uporov proti asirski moči. Končalo se je s kraljem Senaherib leta 689 pr ukazal uničiti celotno mesto in poplaviti kraj, na katerem je stalo.

Kraljevo grozovito dejanje je povzročilo nezadovoljstvo celo v samih Ninivah, in čeprav je bilo mesto pod Senaheribovim sinom Asarhodonom hitro obnovljeno, so se odnosi med Asirijo in Babilonom popolnoma poslabšali. Asirija se nikoli ni mogla zanesti na avtoriteto najpomembnejšega verskega in kulturnega središča zahodne Azije.

Lekcije iz vojne z Urartujem in reforma asirske vojske

Ob koncu 9. - začetku 8. stoletja pr. Asirska država je spet vstopila v obdobje zatona. Velik del asirskega prebivalstva je bil vpleten v stalne akcije, zaradi česar je gospodarstvo države propadalo. Leta 763 pr. V Ašurju je izbruhnil upor, kmalu pa so se uprle še druge regije in mesta v državi: Arraphu, Guzan. Šele pet let kasneje so bili vsi ti upori zatrti. V sami državi je bil hud boj. Trgovska elita je želela mir za trgovino. Vojaška elita je želela nadaljevati akcije za zajem novega plena.

Propad Asirije v tem času so olajšale spremembe v začetku 8. stoletja pr. mednarodni položaj. Med državami zahodne Azije je v ospredje stopil Urartu, mlada država z močno vojsko, ki je uspela v pohodih v Zakavkazje, jugovzhod Male Azije in celo na ozemlje same Asirije.

Leta 746-745 pr. n. št. Po porazu, ki ga je utrpela Asirija od Urartuja, izbruhne vstaja v Kalhuju, zaradi katere pride na oblast v Asiriji Tiglat-Pileser 3. Izvede pomembne reforme. Najprej je izvedel razčlenitev nekdanjih gubernij, da se ne bi preveč moči skoncentriralo v rokah katerega koli državnega uradnika. Celotno ozemlje je bilo razdeljeno na majhna območja.

Druga reforma Tiglath-pileserja je bila izvedena na področju vojaških zadev in vojske. Pred tem se je Asirija bojevala z vojaškimi silami, pa tudi s kolonisti, ki so za svojo službo prejeli zemljišča.

Med pohodom in v miru se je vsak bojevnik oskrboval sam. Zdaj je bila ustanovljena stalna vojska, ki je bila sestavljena iz nabornikov in jo je v celoti oskrboval kralj. Določena je bila delitev glede na vrste čet. Povečali so število lahke pehote. Konjenica se je začela široko uporabljati. Udarna sila asirske vojske so bile bojne kočije.

Vojska je bila dobro oborožena in izurjena. Za zaščito bojevnikov so uporabljali oklepe, ščite in čelade. Konji so bili včasih pokriti z zaščitno opremo iz klobučevine in usnja. Med obleganjem mest so uporabljali udarne ovne, na obzidje trdnjave so postavljali nasipe in izdelovali predore. Za zaščito vojakov so Asirci zgradili utrjen tabor, obdan z obzidjem in jarkom. Vsa večja asirska mesta so imela močno obzidje, ki je lahko zdržalo dolgotrajno obleganje.

Asirci so že imeli nekaj podobnega saperskim enotam, ki so v gorah gradile mostove in tlakovale prehode. Asirci so v pomembnih smereh postavili asfaltirane ceste. Asirski orožarji so bili znani po svojem delu. Vojsko so spremljali pisarji, ki so vodili evidenco plena in ujetnikov. V vojski so bili duhovniki, vedeževalci in glasbeniki. Asirija je imela floto, ki pa ni igrala pomembne vloge, saj je Asirija glavne vojne vodila na kopnem.

Flota je bila običajno zgrajena za Asirijo. Pomemben del asirske vojske je bila izvidnica. Asirija je imela ogromno agentov v državah, ki jih je osvojila, kar ji je omogočilo preprečiti vstaje. Med vojno je bilo na srečanje s sovražnikom poslanih veliko vohunov, ki so zbirali podatke o velikosti sovražne vojske in njeni lokaciji. Obveščevalno službo je običajno vodil prestolonaslednik. Asirija skoraj ni uporabljala najemniških čet. Obstajali so takšni vojaški položaji - general (suženj-reshi), vodja knežjega polka, veliki glasnik ( suženj-shaku). Vojska je bila razdeljena na odrede po 10, 50, 100, 1000 ljudi. Tam so bili transparenti in standardi, običajno s podobo vrhovnega boga Ašurja.

Največje število asirske vojske je doseglo 120.000 ljudi.

Konec asirske vladavine

Z obnovljeno vojsko je Tiglath-Pileser III. (745-727 pr. n. št.) nadaljeval svoje agresivne dejavnosti. Leta 743-740. pr. n. št. premagal je koalicijo severnosirijskih in maloazijskih vladarjev in prejel davek od 18 kraljev. Nato leta 738 in 735. pr. n. št. opravil je dve uspešni poti na ozemlje Urartuja.

Leta 734-732 pr. n. št. Proti Asiriji je bila organizirana nova koalicija, ki je vključevala kraljevini Damask in Izrael, mnoga obalna mesta, arabske kneževine in Elam. Na vzhodu do leta 737 pr. Tiglath-pileser se je uspel uveljaviti na številnih področjih Medije. Na jugu je bil Babilon poražen in sam Tiglat-Pileser je bil tam okronan s krono babilonskega kralja. Osvojena ozemlja so bila postavljena pod oblast uprave, ki jo je imenoval asirski kralj. Pod Tiglath-Pileserjem III. se je začelo sistematično preseljevanje osvojenih ljudstev, s ciljem njihovega mešanja in asimilacije. Samo iz Sirije je bilo razseljenih 73.000 ljudi.

Pod naslednikom Tiglath-Pileserja III., Šalmaneserjem V. (727-722 pr. n. št.), se je nadaljevala široka politika osvajanja. Šalmaneser V. je poskušal omejiti pravice bogatih duhovnikov in trgovcev, a ga je na koncu strmoglavil Sargon II. (722–705 pr. n. št.). Pod njim je Asirija porazila uporniško kraljestvo Izrael. Po triletnem obleganju je leta 722 pr. Asirci so vdrli v prestolnico kraljestva Samarijo in jo nato popolnoma uničili. Prebivalce so preselili v nove kraje. Izraelsko kraljestvo je izginilo. Leta 714 pr. državi Urartu je bil prizadejan hud poraz. Sledil je težak boj za Babilon, ki so ga morali večkrat ponovno zavzeti. V zadnjih letih svoje vladavine je Sargon II vodil težak boj s kimerijskimi plemeni.

Sin Sargona II., Senaherib (705-681 pr. n. št.), je prav tako vodil oster boj za Babilon. Na zahodu so Asirci leta 701 pr. oblegal glavno mesto Judovega kraljestva – Jeruzalem. Judovski kralj Ezekija je Senaheribu prinesel davek. Asirci so se približali meji Egipta. Vendar pa je bil v tem času Senaherib ubit zaradi državnega udara v palači in njegov najmlajši sin Asarhadon (681-669 pr. n. št.) se je povzpel na prestol.

Asarhadon izvaja pohode na sever, zatre vstaje feničanskih mest, uveljavi svojo oblast na Cipru in osvoji severni del Arabskega polotoka. Leta 671 osvoji Egipt in prevzame naziv egipčanskega faraona. Umrl je med pohodom proti novouprtemu Babilonu.

Asurbanipal (669 - okoli 635/627 pr. n. št.) je prišel na oblast v Asiriji. Bil je zelo pameten, izobražen človek. Govoril je več jezikov, znal je pisati, imel je literarni talent, pridobil je matematično in astronomsko znanje. Ustvaril je največjo knjižnico, sestavljeno iz 20.000 glinenih tablic. Pod njim so zgradili in obnovili številne templje in palače.

Vendar v zunanji politiki Asiriji ni šlo tako gladko. Egipt (667-663 pr. n. št.), Ciper in zahodna sirska posest (Judeja, Moab, Edom, Amon) se dvignejo. Urartu in Manna napadeta Asirijo, Elam nasprotuje Asiriji, medijski vladarji pa se uprejo. Šele do leta 655 je Asiriji uspelo zatreti vse te vstaje in odbiti napade, vendar Egipta ni bilo več mogoče vrniti.

Leta 652-648. pr. n. št. Ponovno se dvigne uporniški Babilon, ki se mu pridruži Elam, arabska plemena, feničanska mesta in druga osvojena ljudstva. Do leta 639 pr. Večina protestov je bila zatrta, vendar so bili to zadnji vojaški uspehi Asirije.

Dogodki so se razvijali hitro. Leta 627 pr. Babilonija je odpadla. Leta 625 pr. - školjka. Ti dve državi skleneta zavezništvo proti Asiriji. Leta 614 pr. Ašur je padel, leta 612 so padle Ninive. Zadnje asirske sile so bile poražene v bitkah pri Harranu (609 pr. n. št.) in Karkemisu (605 pr. n. št.). Asirsko plemstvo je bilo uničeno, asirska mesta so bila uničena, navadno asirsko prebivalstvo pa se je mešalo z drugimi ljudstvi.

Asirija je izginila z obličja zemlje. Izkazalo se je, da s strahom, nasiljem in ropom ni mogoče ustvariti močne države. To nas uči tudi zgodovina majhnega mesta, katerega trgovci so sprva želeli le eno – svobodno trgovati na mirnih vzhodnih trgih.

domov » Skupine » Država, na severu katere je nastala asirska država. Zgodovina Asirije